Midnight in Paris (Woody Allen, 2011)

"Medianoche en París" es toda una declaración de amor a la ciudad de París y a sus calles cargadas de historia. Un auténtico regocijo para nostálgicos, que a buen seguro disfrutarán, durante poco más de hora y media, con las continuas idas y venidas de su protagonista, un magnífico Owen Wilson de mirada perdida (sosias del personaje que hiciera famoso Woody Allen), al París de los años veinte.

¿Que cualquier tiempo pasado fue siempre mejor?... Probablemente no, de hecho, a lo largo del film se pone de manifiesto que la insatisfacción con el tiempo presente es uno de los rasgos más característicos de toda persona con un mínimo de sensibilidad y/o inquietud artística; una situación que se ha venido repitiendo en todas las épocas desde que el hombre guarda registros de la Historia. La nostalgia, en definitiva, no es más que la vía de escape de nuestras anodinas vidas, una forma de redimir, si es que se puede, nuestra frustración, nuestro desencanto con una realidad con la que no parecemos encajar del todo y que nos lleva a idealizar y añorar el pasado. ¡Pero qué más da que nos autoengañemos!... Bendita nostalgia si nos colma de ilusión.

Personajes como Scott Fitzgerald, Hemingway, Picasso, Dalí y Buñuel, entre otros muchos, nos acompañan en este maravilloso cuento de hadas en el que, al contrario de lo que sucedía en "La Cenicienta", es al caer la medianoche cuando empieza la magia...

Parece que tuve tino a la hora de reencontrarme con el cine de Woody Allen. No sé cómo habrán sido las cuatro películas que la preceden, pero esta "Midnight in Paris" es una joya. Banda sonora, ambientación, historia... Todo exquisito. Hecha con mucho mimo para nuestro deleite.

Spanish Dream

Despedimos el mes de mayo con un curioso vídeo explicativo acerca de la Crisis que sume al país. Muy didáctico. Para que luego digan que el cómic es cosa de niños... Hay en este vídeo más síntesis y claridad de exposición que en muchas interminables y soporíferas charlas de más de un erudito.

Lo peor de todo es que esto va para largo... ;-)

Pero no perdamos las buenas costumbres: algo de música para finiquitar el post. Os dejo con el mejor poeta urbano que existe (con permiso de Leonard Cohen, por supuesto).

Citas y fragmentos #9

«Preciso es convenir que, a despecho de tres siglos de ciencia positiva, la afición a lo maravilloso posee todavía honda raigambre en el espíritu humano. Somos aún demasiado supersticiosos. Miles de años de fe ciega en lo sobrenatural parecen haber creado en el cerebro algo así como un ganglio religioso».

Santiago RAMÓN y CAJAL (1852-1934). Médico e investigador español.
(Recuerdos de mi vida. Historia de mi labor científica)

Jazz Sessions (XXXI)

Pura garra. Nina Simone en uno de sus más famosos standards: "I put a spell on you" (1965). La versión orginal de este tema, publicada en 1956 por Screamin' Jay Hawkins, tampoco suele dejar indiferente a nadie por lo salvaje y esperpéntico de su interpretación. Aquí la tienen, por si quieren comparar. Pero agárrense bien fuerte a la silla.

Mis diez del cine gangster/policíaco

Proseguimos con el género gangster, un género que toma muchos elementos prestados del anterior (o más bien al revés, porque primero fue el gangster), y que en más de una ocasión dignificó, hasta elevarla a los altares, la figura del mafioso. Porque, para qué negarlo, este mundillo siempre pintó muy bien en la pantalla grande; nos llegan a caer simpáticos estos tipos (¿quién no soñó alguna vez con ser Tony Montana y arreglar las cosas a su manera?).

Su peculiar forma de proceder ─muy fordiana en lo tocante a la familia, y hawksiana hasta el extremo si de amistad hablamos (con el “pequeño matiz” de que la traición es imperdonable)─ y ese particular “código ético” del que hacen gala, suelen enamorarnos. Y es que en el cine, los mafiosos son los buenos; no nos cuesta identificarnos con ellos, sentir empatía por sus personajes.




Si en el cine negro eran muchas veces ciudadanos de a pie los que en un determinado momento se veían envueltos en asuntos turbios, en el gangster hablamos siempre de "profesionales" del crimen los que entran en acción: perseguidos y perseguidores; mafiosos "buenos", mafiosos malos y algún que otro policía, corrupto o no, entre medio. Si la mayor parte de las historias noir se caracterizaban por ser tremendamente románticas, en el gangster, a veces, ni tan siquiera aparece la figura de la mujer, o si aparece es casi accesoria. El tipo de violencia de uno y otro género también suele variar: mucho más explícita y salvaje en el cine mafia. Estas son, a mi entender, algunas de las diferencias más notables entre ambos géneros.

Y ahora, sin más dilación, pasemos a lo que verdaderamente importa en esta entrada. He aquí mi top ten particular, ordenado, nuevamente, por rigurosa fecha de estreno. Esta vez me salió una lista un poco más moderna (y es que el género resurgiría a raíz de aquel gran éxito de Coppola...). Algunos directores hacen doblete, mientras que otros, consagrados, ni aparecen. Comentar simplemente que me rijo únicamente por mis gustos personales; aquí solo entran las que me hicieron segregar más dopamina, así de “simple”. Después de echarle un rato (bastante rato, porque dejo fuera muchísimas historias por las que siento especial cariño), esto es lo que me salió:

• Scarface (Howard Hawks, 1932)
• Los violentos años veinte (Raoul Walsh, 1939)
• Al rojo vivo (Raoul Walsh, 1949)
• El Padrino (Francis Ford Coppola, 1972)
• El precio del poder (Brian De Palma, 1983)
• Érase una vez en América (Sergio Leone, 1984)
• Uno de los nuestros (Martin Scorsese, 1990)
• Muerte entre las flores (Joel Coen, 1990)
• Atrapado por su pasado (Brian De Palma, 1993)
• L.A. Confidential (Curtis Hanson, 1997)

► "Amapola" (Ennio Morricone, 1984) ◄

► "You are so beautiful" (Joe Cocker, 1974) ◄

Nota: Las pelis en que suenan estos dos temas musicales sí que me parecen conmovedoramente románticas. ¿Sabéis de cuáles hablo?

Interludio musical #3

"Hurt" (Johnny Cash)

I hurt myself today
To see if I still feel
I focus on the pain
The only thing that's real
The needle tears a hole
The old familiar sting
Try to kill it all away
But I remember everything

What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away
In the end
And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt

I wear this crown of thorns
Upon my liar's chair
Full of broken thoughts
I cannot repair

Beneath the stains of time
The feelings disappear
You are someone else
I am still right here

What have I become
My sweetest friend
Everyone I know
Goes away
In the end
And you could have it all
My empire of dirt
I will let you down
I will make you hurt

If I could start again
A million miles away
I would keep myself
I would find a way

Desgarrador epitafio de Johnny Cash. Grande hasta el final. Por cierto, aunque no lo creáis (porque parece hecha a medida) esto era una versión. Infinitamente mejor que la original para mi gusto.

Citas y fragmentos #8

«Lolita, luz de mi vida, fuego de mis entrañas. Pecado mío, alma mía. Lo-li-ta: la punta de la lengua emprende un viaje de tres pasos paladar abajo hasta apoyarse, en el tercero, en el borde de los dientes. Lo. Li. Ta.

Era Lo, sencillamente Lo, por la mañana, cuando estaba derecha, con su metro cuarenta y ocho de estatura, sobre un pie enfundado en un calcetín. Era Lola cuando llevaba puestos los pantalones. Era Dolly en la escuela. Era Dolores cuando firmaba. Pero en mis brazos fue siempre Lolita».




«Al final del vestíbulo había una escalera, y mientras me secaba el sudor de la frente (hasta entonces no advertí el calor que hacía fuera) y miraba, por mirar algo, una pelota de tenis gris colocada sobre un arcón de roble, me llegó desde el descansillo la voz de contralto de la señora Haze, que, inclinada sobre el pasamanos, preguntó melodiosamente: "¿Es monsieur Humbert?" La ceniza de un cigarrillo cayó como rúbrica. Después, la propia dama fue bajando los escalones en este orden: sandalias, pantalones marrones, blusa de seda amarilla, cara cuadrada. Con el índice seguía sacudiendo el cigarrillo».


«Me quedé de pie durante un rato escuchando desde mi elevado saliente aquella vibración musical, aquellos estallidos de gritos aislados con una especie de tímido murmullo como fondo. Y entonces comprendí que lo más dolorosamente lacerante no era que Lolita no estuviera a mi lado, sino que su voz no formara parte de aquel concierto».

Vladimir NABOKOV
(Lolita)

Mis diez del cine negro

El humo de un cigarrillo serpenteando por la pantalla, una amenazante sombra sesgada que avanza sigilosa por el suelo, ingeniosos y ágiles diálogos tan cortantes como una hoja de afeitar; pistolas, bourbon, puñetazos, bofetadas, sombreros de fieltro, impecables trajes, lujosos vestidos; hombres solitarios de estricta moral, femmes fatales carentes de ella; casinos ilegales en los que siempre suena una pieza de jazz, barras de bar donde ahogar las penas, puertas que se abren y se cierran; violencia, engaño, traición, pasión... y la noche, la noche siempre como telón de fondo, el marco en el que se desarrollan las enrevesadas tramas de estas películas. Film noir, lo llaman. Una forma de rodar, un estilo más que un género, que nos ha regalado innumerables obras maestras.




Ya sabéis que me fascinan las listas (también las ingenuas). Pues bien, me propuse seleccionar mis favoritos de este género presentándolos en dos tandas de diez (menuda osadía, ¿eh?). En esta y en la próxima entrada que dedique al cine os presentaré 20 títulos, imprescindibles para mí, agrupados en dos categorías: cine negro y cine gangster o policiaco. La frontera que los separa es a menudo bastante difusa, de manera que algunos de los títulos podrían permutarse perfectamente; no me importa, la cuestión era tener un poco más de cancha para elegir, y eso hice.

Empezamos con el cine negro propiamente dicho. He aquí mis diez a día de hoy ordenadas según fecha de estreno. Aclarar, eso sí, que ni hablo de ellas en términos de las mejores, ni he visto, por supuesto, todo lo que existe (afortunadamente, aún me queda mucho y muy bueno por descubrir; espero tener tiempo). En fin, oso aventurarme y estas son mis elegidas:

• El Último Refugio (Raoul Walsh, 1941)
• Perdición (Billy Wilder, 1944)
• Laura (Otto Preminger, 1944)
• Perversidad (Fritz Lang, 1945)
• Gilda (Charles Vidor, 1946)
• El Sueño Eterno (Howard Hawks, 1946)
• Retorno al pasado (Jacques Tourneur, 1947)
• Noche en la ciudad (Jules Dassin, 1950)
• Los Sobornados (Fritz Lang, 1953)
• Chinatown (Roman Polanski, 1972)

► Tema principal de "Laura" (David Raksin, 1944) ◄