Mejilla contra mejilla

Esta joyita de Irving Berlin fue cantada y bailada magistralmente por Fred Astaire y Ginger Rogers en el musical "Sombrero de Copa" (Mark Sandrich, 1935).

Mil veces vista. Mil veces disfrutada. De obligada aparición en No todo es kippel. Son cinco minutos que probablemente no te cambien la vida, pero sí cinco minutos en los que uno se olvida de todo y cree flotar. Porque a veces es necesario realizar abstracción...

Heaven, I'm in heaven
And my heart beats so that I can hardly speak...

Cheek to Cheek (1935)

...And I seem to find the happiness I seek
When we're out together dancing cheek to cheek

¡Cuídense, amigos! Por aquí andamos aunque no nos dejemos ver mucho últimamente (época de cambios). Esta es una de esas entradas casi cuyo único fin es hacer ver que el blog no cerró, pese a que todo parezca indicar lo contrario. Me encantaría poder mantener cierta regularidad en las publicaciones, pero el mar anda revuelto... Nada grave, no se preocupen: cierta aventura personal en la que uno se ha tenido que embarcar debido al lamentable estado del panorama laboral que vivimos en España.

Un fuerte abrazo y no dejen de practicar esa acción tan saludable a la que hace referencia el título de la entrada: el mejilla contra mejilla. No hace falta bailar, y además es gratis.

Fred Astaire y Rita Hayworth

Depués de dejar la RKO al final de los años 30, y tras toda una década de éxitos junto a la que fue su mejor pareja de baile en mi modesta opinión (Ginger Rogers), Astaire probaría suerte en los siguientes años con diversas actrices, entre las que encontramos a Rita Hayworth, bailarina de pro. Junto a ella protagonizaría dos películas más que interesantes a principios de los 40: "Desde aquel beso" (You'll never get rich, 1941) y "Bailando nace el amor" (You were never lovelier, 1942), dos comedias musicales que merece la pena recordar.

La primera, "Desde aquel beso", es exquisita desde que empieza ─originalísimos créditos iniciales─ hasta su último fotograma. Tiene un ritmo endiablado y una trama llena de divertidos enredos y confusiones, muy a lo screwball comedy. Rita Hayworth no desmerece en absoluto como partenaire del Maestro.

Escena de baile perteneciente a la película "Desde aquel beso".

La segunda, "Bailando nace el amor", es algo menos alocada que la primera pero igual de disfrutable (o más) que aquella. Hayworth está especialmente guapa en esta cinta: su luminosa sonrisa, las ondas de su pelo, los vestidos que luce... ¡vean, vean!... Entre sus muchos alicientes nos encontramos, además, con el toque latino que le da Xavier Cugat y su orquesta. Su inconfundible percusión se funde a la perfección con el prodigioso zapateo de Fred, dando lugar a unos números absolutamente memorables. Para muestra, un botón:

Solo de claqué perteneciente a la película "Bailando nace el amor".

Desde el punto de vista argumental ambas películas parten de una idea muy similar. En las dos me enredan al bueno de Fred con una bella señorita, nuestra querida Rita, con el solo propósito de enmascarar una realidad digamos embarazosa, para, después de muchos malentendidos, terminar acabando juntos pese a la oposición del "liante".

Como digo, dos comedias musicales ligeras ciertamente entretenidas, que, probablemente, nunca alcanzaron el reconocimiento que merecen. Desde No todo es kippel aprovechamos para recomendar efusivamente el (re)visionado de ambas. Diversión garantizada.

Jazz Sessions (XXXV)

"Puttin' on the Ritz" (Irving Berlin, 1929) es una delicia de canción de la que existen innumerables versiones. Su título viene a significar algo así como "ir vestido a la moda", y lo de Ritz, por supuesto, es por el Ritz Hotel. La versión que hoy les presento corre a cargo de Benny Goodman y su orquesta. Todo un lujo.

Fue incluido en varios musicales, entre ellos en la película "Cielo Azul" (Stuart Heisler, 1946), con la que supuestamente Fred pretendía echar el cierre a su carrera en el cine. Tenía 47 años y su intención era seguir con el baile, pero detrás de las cámaras, y dedicarse a la cría de caballos de carrera.

Afortunadamente para el cine (y para nosotros), no fue así. En los años siguientes llegarían títulos como "Bodas Reales", "Melodías de Broadway" o "Una cara con ángel", entre otros.

No pude resistirme a dejaros esta exquisitez de vídeo. Vistámonos de gala para despedir a lo grande este moribundo año 2011. Con ustedes: Puttin' on the Ritz. Disfrútenlo.

El origen de 'Smooth Criminal'

En el año 1988, con la presentación de su videoclip "Smooth Criminal", Michael Jackson rendía homenaje a un par de papeles interpretados en el cine por Fred Astaire a mediados de los 50. Ahora, gracias al siguiente montaje fruto de la excelente labor de edición de un incondicional con talento, somos capaces de apreciar hasta qué punto se inspiró el Rey del Pop en las coreografías del Maestro o, para ser más exactos, en las coreografías de Michael Kidd, que fue la persona que ideó aquellos números musicales.

El arranque corresponde a una escena del film "Papá piernas largas" (Jean Negulesco, 1955). Acompañando a Fred Astaire, la bailarina y actriz Leslie Caron. Impresionante la forma en que ésta última introduce la moneda en la gramola.

Y a continuación, aparecen imágenes del número musical "Girl Hunt Ballet" perteneciente a la película "Melodías de Broadway 1955" (Vincente Minnelli, 1953), con un elegante Astaire y una esbelta y grácil Cyd Charisse, de la que siempre se dijo tenía las mejores piernas de Hollywood.

Vean y opinen. Por cierto, el volumen a un nivel alto si no molesta.

Fred Astaire a menudo decía que de haber nacido 50 años después probablemente habría bailado como Michael Jackson. No sé si Michael Jackson llegó a afirmar algo parecido en relación al Maestro; lo que sí es cierto es que la admiración que se profesaban era mutua.

Astaire y Jackson, dos genios cada uno en su estilo (que en ocasiones fue el mismo...). Irrepetibles.


Edito: El vídeo original era otro, pero ya no está disponible por cuestiones legales. En este montaje no aparece la escena inicial a la que hacíamos referencia. Ruego disculpen las molestias y a ver lo que dura este...